Міжнародна група фізиків розробила унікальний квантовий годинник, що здатен вимірювати час без традиційних лічильників та циклів. Дослідження опубліковане у журналі Physical Review Research.
Основою нового підходу стали складні хвильові пакети, створені з високих енергетичних станів атомів гелію. У спеціальному експериментальному середовищі вони взаємодіяли зі світлом і формували унікальні «відбитки», які неможливо повторити протягом життя хвильового пакета. Саме ці відбитки дозволяють визначати час із надзвичайною точністю — на рівні фемтосекунд.
На відміну від традиційних годинників, новий метод не рахує коливання чи повторювані цикли. Він працює як «квантовий годинник», який показує абсолютний час, фіксуючи момент утворення хвильового пакета. Це виключає можливість систематичних помилок.
Експеримент здійснювався за допомогою надкоротких лазерних імпульсів, які збуджували атоми та викликали фотоефекти. Зібрані дані підтвердили теоретичні розрахунки: для точного відліку часу достатньо лише кількох наносекунд спостереження, а хвильові пакети здатні зберігати інформацію про час десятки й сотні наносекунд.
Фахівці вважають, що технологія відкриває нові перспективи у спектроскопії та фізиці високих енергій. Вона дозволяє визначати «час події» без потреби у початковому відліку, що особливо важливо для вивчення швидкоплинних квантових процесів.
Науковці наголошують: цей метод може змінити підхід до точних експериментів, де критично важлива фемтосекундна точність, і показує, що саме поняття часу у квантовому світі може працювати інакше, ніж у звичному для нас світі годинників та календарів.