Стратегічний баланс руйнується: Пекін швидко наздоганяє США та Росію в ядерному потенціалі

Сполучені Штати опинилися в умовах нової гонки ядерних озброєнь, де Вашингтону вперше доводиться одночасно зважати на двох рівних конкурентів — росію та Китай. Про це повідомляє The Wall Street Journal. На думку аналітиків, сучасна стратегічна ситуація є суттєво складнішою, ніж під час холодної війни, коли США мали справу лише з одним головним суперником.

Експерти зазначають, що епоха скорочення ядерних арсеналів фактично завершилася. Натомість ключові ядерні держави почали активно нарощувати потенціал. Особливо стрімко розширює свої можливості Китай, який десятиліттями мав порівняно невеликий ядерний арсенал. Тепер Пекін прагне досягнути приблизного паритету зі США та росією за кількістю розгорнутих боєголовок — і у Вашингтоні вважають, що це може статися вже у середині 2030-х років.

Паралельно росія продовжує інвестувати в системи наступного покоління, розроблені, зокрема, для ударів по американських містах. Це додатково ускладнює стратегічний баланс, створюючи для США ситуацію, у якій вони мають стримувати два великі ядерні арсенали одночасно. За оцінками аналітиків, Сполучені Штати наразі мають понад п’ять тисяч ядерних боєголовок, хоча значна частина перебуває поза бойовим чергуванням. Арсенал росії залишається порівнянним за масштабами, тоді як Китай має менше боєзарядів, проте збільшує їх кількість безпрецедентними темпами. Додатковим фактором нестабільності є Північна Корея, яка вже накопичила кілька десятків боєголовок і продовжує інвестувати у міжконтинентальні ракети й підводні платформи, здатні завдати удару по США.

Фахівці визнають, що програма модернізації американських ядерних сил була розрахована на іншу стратегічну реальність — епоху, коли Китай не вважався повноцінною ядерною наддержавою, а росія обмежувалася рамками договорів. Тепер ці припущення виявилися застарілими, і Вашингтону доводиться переглядати власні оборонні стратегії.