США планують інтегрувати ядерний реактор на Місяці до 2030 року

У рамках нової амбітної програми, що стосується розвитку космічної ядерної енергетики, США оголосили про намір встановити ядерний реактор на поверхні Місяця до 2030 року. Відповідна директива, відома як «Національна ініціатива з американської космічної ядерної енергетики», була підписана 15 квітня 2026 року.

Цей документ окреслює чіткі терміни та завдання для ключових установ: NASA відповідатиме за розробку місячної версії реактора, тоді як Міністерство оборони працюватиме над його орбітальним варіантом. Реактор на орбіті Місяця заплановано запустити до 2028 року, а оборонний проект Пентагону має бути завершений до 2031 року.

Згідно з директивою, потужність космічних реакторів має коливатися від 20 до 500 кіловат, причому один з проектів повинен бути розроблений з можливістю масштабування до 100 кіловат. Це забезпечить стабільне енергопостачання для майбутніх баз на Місяці. NASA повинна стартувати реалізацію програми протягом місяця, а Міністерство оборони — виконати аналіз можливих застосувань протягом 90 днів. Передбачається проведення конкурсів серед розробників для створення відповідних технологічних рішень.

У січні 2026 року NASA вже підписала меморандум про співпрацю з Міністерством енергетики США, що стало важливою частиною підготовки до старту програми. Цей меморандум передбачає використання досвіду в сфері малих модульних реакторів та адаптацію технологій до космічних умов.

Необхідність впровадження ядерної енергетики на Місяці викликана специфікою місячного середовища, зокрема, тривалістю «місячної ночі», яка триває близько 14 земних днів. У цей період сонячні панелі не здатні забезпечити стабільне енергопостачання, а температура падає до -170 градусів, що створює додаткові виклики для роботи обладнання.

Ця програма також тісно пов’язана з планами з розвитку місій у рамках ініціативи Artemis. Після обльоту Місяця екіпажем Artemis II у квітні 2026 року США готуються до подальших етапів, які передбачають створення тривалої інфраструктури на супутнику.

Місяць розглядається не лише як майданчик для наукових досліджень, але й як джерело цінних ресурсів, таких як водяний лід для виробництва пального, гелій-3 та рідкісноземельні елементи.

На фоні цих ініціатив США враховують зростаючу конкуренцію з боку інших країн, зокрема Китаю та Росії, які також планують створити спільну місячну інфраструктуру в рамках проекту International Lunar Research Station, що передбачає розміщення ядерного реактора до 2036 року.

Запуск американської програми стане поштовхом для прискорення розвитку технологій, необхідних для автономного енергопостачання в космосі, а також для розширення присутності США на Місяці.