Карта, яка зменшує континенти: чому Африканський Союз підтримав зміну картографічної проєкції

Африканський Союз підтримав міжнародну кампанію, що закликає припинити використання карти світу у проєкції Меркатора. До складу організації входить 55 країн континенту. Ініціатива має на меті протидіяти стереотипам та перекрученням, що виникають через поширення історично застарілої картографічної моделі.

Проєкція Меркатора була створена у XVI столітті фламандським картографом Герардусом Меркатором з метою полегшення морської навігації. Однак карта значно спотворює реальні розміри країн і континентів. Так, Гренландія та Північна Америка виглядають значно більшими, ніж є насправді, тоді як Африка та Південна Америка — суттєво зменшеними.

Заступниця голови Комісії Африканського Союзу Сельма Маліка Хаддаді зазначила, що подібне зображення створює оманливе враження щодо значущості Африки, попри те, що це другий за величиною континент із населенням понад мільярд осіб. За її словами, карта — це не просто зображення, а інструмент впливу, який формує уявлення про світ через освіту, політику та медіа. Кампанія Correct The Map, яку реалізують організації Africa No Filter та Speak Up Africa, виступає за відмову від проєкції Меркатора на користь карти “Рівна Земля”, створеної у 2018 році. Ця карта точніше передає реальні пропорції країн. Представники кампанії стверджують, що карта Меркатора є формою довготривалої дезінформації. Виконавчий директор Africa No Filter Мокі Макура назвала її “найдовшою у світі кампанією з поширення неправдивої інформації”. Співзасновниця Speak Up Africa Фара Ндіайє додала, що карта впливає на самоідентифікацію африканських дітей, які бачать спотворене зображення свого континенту ще в дитинстві. Африканський Союз підкреслив, що підтримка кампанії узгоджується з метою організації — повернення Африці справедливого місця на світовій арені. Це також відбувається на тлі зростання вимог до репарацій за колоніалізм і работоргівлю.

Попри багаторічну критику, проєкція Меркатора досі залишається стандартом у шкільних підручниках і деяких цифрових продуктах. Наприклад, Google Maps у 2018 році змінили проєкцію на глобусну у десктопній версії, але в мобільному застосунку все ще використовується карта Меркатора. Організатори Correct The Map закликають міжнародні структури, зокрема ООН і Світовий банк, перейти на використання карти “Рівна Земля”. У Світовому банку повідомили, що вже використовують її для статичних карт і поступово впроваджують зміни у цифрових форматах. В ООН рішення щодо цього питання наразі перебуває на розгляді профільного комітету.