Чому антибіотики більше не працюють?

Щороку мільйони дітей у всьому світі помирають від інфекцій, які вже не піддаються лікуванню звичними антибіотиками. Найсильніше від цієї глобальної проблеми страждають діти з країн Африки та Південно-Східної Азії — регіонів із найнижчим доступом до якісної медичної допомоги. За даними BBC, у 2022 році понад три мільйони дитячих смертей були пов’язані з резистентними до ліків інфекціями.

Мова йде про стійкість до протимікробних препаратів (СЗП), яка виникає, коли бактерії адаптуються настільки, що звичні антибіотики стають проти них безсилими. Це одна з найнебезпечніших загроз громадському здоров’ю у світі. Нові дослідження, що базуються на даних ВООЗ і Світового банку, зафіксували понад десятикратне зростання таких інфекцій серед дітей лише за три роки. Причини — надмірне та неправильне використання антибіотиків, включаючи ті, які мають бути “резервними” — засобами останньої надії.

Антибіотики не лікують вірусів — таких як грип чи COVID-19. Але вони продовжують масово призначатися, часто як “профілактика”, наприклад перед операціями чи хіміотерапією. Це створює ідеальні умови для розвитку стійких бактерій, тоді як розробка нових ліків відстає, бо потребує часу, великих інвестицій і складних досліджень. У Південно-Східній Азії використання контрольованих антибіотиків зросло на 160%, а в Африці — на 126% лише за період з 2019 по 2021 рік. І це ще не кінець — попит на “резервні” антибіотики зріс на 45% і 125% відповідно.

За словами професора Герба Гарвелла з Ініціативи Клінтона, альтернатив для лікування складних інфекцій майже не залишиться, якщо стійкість до препаратів зростатиме такими темпами. Його команда презентує результати дослідження на Конгресі Європейського товариства клінічної мікробіології у Відні. Це — не лише медична проблема, а виклик, що зачіпає всю систему охорони здоров’я, соціальну політику і навіть екологію: антибіотики вже давно потрапляють у ґрунт, воду і продукти харчування. За словами експертів, найкращий спосіб уникнути небезпечної інфекції — це уникнути зараження взагалі. Для цього необхідно: підвищувати рівень вакцинації, покращувати санітарні умови, забезпечити доступ до чистої води, вживати антибіотики лише за призначенням лікаря.

Без рішучих змін ми можемо втратити десятиліття прогресу в охороні дитячого здоров’я.