Саудівський футбольний клуб «Аль-Наср» зазнав катастрофічного фіаско на старті нового розіграшу азійської Ліги чемпіонів, поступившись на виїзді еміратському «Аль-Айну» з непристойним рахунком 0:4. Поєдинок першого туру загального етапу найпрестижнішого клубного турніру континенту проходив 15 вересня на стадіоні «Хазза Бін Зайєд» в Об’єднаних Арабських Еміратах і перетворився на справжній кошмар для іменитого колективу з Ер-Ріяда, який вважався одним із головних претендентів на перемогу.
Господарі поля з перших хвилин нав’язали гостям агресивний пресинг і повністю нейтралізували атакуючий потенціал суперника, відкривши рахунок уже на 25-й хвилині зусиллями Хуссіна Рахімі. У другій половині зустрічі перевага еміратського колективу стала тотальною, а оборонні редути саудівців остаточно розсипалися. На 63-й хвилині той же Хуссін Рахімі оформив дубль, на 72-й хвилині Суф’ян Рахімі зробив рахунок розгромним, а під завісу протистояння, на 85-й хвилині поєдинку, грецький нападник Георгіос Якумакіс забив четвертий м’яч і встановив остаточний результат.
Головна зірка саудівського гранда, португальський форвард Кріштіану Роналду, відіграв усі дев’яносто хвилин без замін, проте нічим не зумів допомогти партнерам і завершив матч без жодної результативної дії. Лідер атак практично весь час залишався без належної підтримки півзахисту, неодноразово демонстрував розчарування діями одноклубників і не завдав серйозної загрози воротам господарів.
Ця поразка стала сильним ударом по репутації та амбіціях саудівського проєкту, який вклав астрономічні ресурси в запрошення світових футбольних зірок першої величини. Вкрай слабка організація командних дій в обороні та повна безпорадність в атаці показали, що одного авторитету відомих прізвищ недостатньо для впевнених виступів на континентальній арені. «Аль-Айн» завдяки блискучій тактичній виучці та видатній реалізації моментів здобув яскраву сенсаційну перемогу, очоливши турнірну таблицю за підсумками стартового туру.
Тепер тренерському штабу «Аль-Насра» доведеться робити серйозні висновки з провальної гри, щоб уникнути вильоту ще на початкових етапах турніру. Попереду на команду чекають складні поєдинки в насиченому графіку, і будь-яка наступна осічка може коштувати фаворитам виходу в раунд плей-оф. Уболівальники саудівського клубу різко розкритикували безвольну поразку, вимагаючи негайних змін у тактиці та віддачі на полі.
